Джераш - Помпеи Ближнего Востока

Джераш выстроен прямо на руинах римского города Гераса. Иногда его еще называют «Ближневосточными Помпеями» - из-за масштаба раскопок и хорошо сохранившихся руин - хотя вулканы в истории городка (да и вообще - страны) не сыграли решительно никакой роли. Долгие годы Гераса входила в знаменитую «группу десяти» - Декаполис - в компании с Дамаском, Филадельфией (нынешним Амманом) и другими античными городами. Расцвет городка пришелся на I век до нашей эры, когда рядом с ним пролегли важные торговые пути из Аравийского полуострова в Сирию и Средиземноморье.

Позже Гераса превратилась в любимое место отдыха римского императора Адриана (в результате появилось множество достопримечательностей, названных в честь него, - например, Арка Адриана), а спустя еще несколько столетий обзавелась статусом христианского города под властью Византийской империи. Впереди Герасу ждала эпоха войн и разрушений, землетрясения и Крестовые походы едва не стерли ее с лица земли, однако нынешний Джераш сумел мастерски сохранить копилку уникальнейших древнеримских сооружений.