Пустынные растения могли бы помочь улавливать углерод

Выращивание деревьев на территории прибрежных пустынь могло бы помочь улавливать диоксид углерода, снизить экстремальные температуры пустынь, увеличить выпадение осадков, возродить почвы и получать дешевое биологическое топливо, - говорят ученые.

Большие плантации выносливого дерева ятрофы, Jatropha curcas, могли бы помочь уменьшить объем углекислого газа в атмосфере посредством процесса, известного под названием "карбоновое хозяйство", - согласно исследованиям, основанным на данных, собранных в Мексике и Омане, которые были опубликованы в прошлом месяце (31 июля) в отчете "Динамика Систем Земли".

Каждый гектар посадок этого дерева может поглощать 17 - 25 тонн углекислого газа в год, - свидетельствуют эти исследования, - и это обойдется в 42 - 63 евро (около 56 - 84 доллара США) за тонну поглощенного газа. Это делает технологию конкурентоспособной в сравнении с высокими технологиями по улавливанию и сохранению углерода.

Клаус Беккер, ведущий исследователь и директор консультационного бюро "Защита Атмосферы", занимающегося вопросами уменьшения объема углерода в атмосфере, говорит, что плантации ятрофы, покрывающие всего лишь три процента территории Аравийской пустыни, могли бы абсорбировать весь углекислый газ, произведенный машинами в Германии более чем за два десятилетия.

"Наши модели показывают, что наличие растительности снижает средние температуры пустыни на 1,1 градуса по Цельсию, что немало", - говорит Беккер. Он добавляет, что наличие растительности также влияет на выпадение осадков в пустынных регионах, увеличивая их уровень.

Ятрофа, которая также используется как биологическое топливо, требует мало воды, а прибрежные плантации могли бы поливаться опресненной водой, - говорит Беккер.

Он также предусматривает роль таких плантаций в очистке сточных вод.

"Многие миллиарды литров сточных вод сбрасываются в океаны каждую неделю, но вместо этого, мы могли бы поливать такими водами деревья в пустынях", - говорит он. "В таком случае, не потребовалось бы использование дорогих искусственных азотных удобрений для подпитки деревьев".

Команда также работала в пустыне Негев, в Израиле, где они выращивали 16 видов деревьев, которые, как они говорят, лучше, чем монокультура ятрофы. "Разнообразие деревьев благоприятно для окружающей среды, это хорошо для инвесторов и такие посадки меньше подвержены болезням", - говорит Беккер.

Еще одна экспериментальная посадка команды, - это плантация ятрофы на Мадагаскаре, - содержание органики в деградированной почве возросло с 0,2% до 3%.

Местное население теперь выращивает бобы, между деревьями, которые являются жизненно важным источником белков и участвуют в круговороте азота, - бобовые растения фиксируют атмосферный азот, - к тому же, деревья ятрофы дают тень.

"Ранее, никому не приходила в голову идея использовать эти необрабатываемые земли для выращивания бобов, потому что они не росли бы здесь. Но спустя примерно пять лет после применения культивационных техник, качество почвы поразительно улучшилось", - говорит Беккер.

Алекс Уолкер, исследователь, работающий в Центре Экологической Политики и в колледже Империал в Лондоне, Великобритания, описывает "карбоновое хозяйство", как "подход с применением здравого смысла к делу уменьшения объема углекислого газа в атмосфере, который, потенциально, способен оказать положительное воздействие на биологическое разнообразие (видов)".

Он добавляет: "Такие посадки будут расти на необрабатываемых землях, поэтому не будут влиять на производство пищевых продуктов, но более трудно контролировать процесс и определить объемы поглощаемого углерода".

Египет является пионером экспериментального пустынного сельского хозяйства, с использованием сточных вод, после базовой очистки, для производства древесины, древесной биомассы и получения биологического топлива посредством выращивания таких растений, как казуарина, африканская махагония (красное дерево), жожоба и нима, - помимо ятрофы.

"В Египте 15 000 акров засажено деревьями хорошего качества, но они не продаются, чтобы создавалась экономическая ценность", - сказал в интервью сайту SciDev.Net Хани эль-Катеб, профессор Мюнхенского Технического Университета в Германии.

Согласно эль-Катебу, Египет производит более 6,5 миллиардов кубических метров сточных вод каждый год, а 5,5 миллиардов кубических метров из них было бы достаточно для облесения более 650 000 гектаров пустынных земель и поглощения более 25 миллионов тонн углекислого газа ежегодно этими новыми лесами. 

Эль-Катеб указывает на то, что у Египта есть преимущество по сравнению с европейскими странами, являющимися лидерами в лесоводстве, такими как Германия, потому что те же самые деревья растут более чем в 4,5 раза быстрее в Египте, где солнечно почти круглый год.

Но Мосаад Котб Хассанейн, директор Центральной Лаборатории Сельскохозяйственной Климатологии в Египте, говорит: "Одно из больших препятствий для выращивания лесов на пустынных землях - это отсутствие опыта, экспертизы и технического персонала, занимавшегося бы разбивкой и уходом за лесными плантациями. Проекту в Египте повезло получить техническое содействие и поддержку в учреждении лесной администрации от Германской Службы по Обмену Академическим Опытом".

Нехал Лашин и Имоген Матерс

Источник: AllAfrica

Перевод с английского: Юрий Косенко