Что привлекает иностранных бойцов в Ирак и Сирию?
В маленьком городе Тель-Искоф (Tel Eskof) на севере Ирака белый грузовик-пикап перевозит по грунтовой дороге в сторону ближайшей линии фронта новое медицинское подразделение. Мужчины в грузовике помахали высокому солдату, стоящему на обочине дороги. В военной форме и тёмных очках Ray-Bans он проревел, растягивая слова в манере жителей Юга США, которую ни с чем не спутаешь: «Всееем добро пожаловать в Тель-Искоф!» («Welcome to Tel Eskof, y’all!»).
Разных возрастов и национальностей бойцы составляют подразделение небольшого, но хорошо известного контингента иностранных добровольцев, которые покинули свои дома за тысячи километров, чтобы помочь курдам сражаться против группировки ИГИЛ.
«Они пришли, чтобы помочь нам. Это хорошо, что они здесь, но я не знаю, почему они покидают свои дома ради этого», — тихо рассказал «Аль-Джазире» Ахмед, солдат из курдского Пешмерга (Peshmerga).
Для многих солдат пешмерга эти новые бойцы — сложный союзник. Опасаясь любого негативного внимания со стороны мирового сообщества, тех, кто прибывает с единственной целью борьбы с ИГИЛ, пешмерга часто держит подальше от линии фронта, в результате чего некоторые пересекают границу в Сирию, чтобы бороться в Отряде народной самообороны (курд. Yekîneyên Parastina Gel, YPG), где солдаты могут перемещаться из части в часть при меньшем количестве правил.
Поскольку многие приходят с гражданки, без военной подготовки и местных языковых навыков, эти добровольческие силы теми, кому они приходят помогать, иногда рассматриваются как препятствие. Как минимум 10 иностранных комбатантов в Ираке и Сирии погибли за период чуть более года.
Эрвин Стэн (Erwin Stan), 28 лет, бывший американский солдат, который боролся как в рядах пешмерга, так и YPG в общей сложности около года, говорит, что иногда иностранных бойцов используют лишь для того, чтобы создать позитивное представление о курдах в глазах общественности.
«Моя маленькая группа пробыла в пешмерга в течение нескольких месяцев, после чего мы решили пересечь границу в Сирию. Борьба совсем немного затихла, а когда шли бои, казалось, что пешмерга держала нас подальше от них. Нас, казалось, держали перед камерами и репортерами больше, чем на линии фронта».
Стэн говорит, что захотел воевать в Сирии после того, как вооруженный мужчина напал на два военных учреждения в его родном городе Чаттануга, штат Теннесси, убив четырех морских пехотинцев и матроса. Преступник, как сообщается, был недоволен американской войной с террором. Мужчина, являющийся также ветераном войны в Ираке, говорит, что мотивации некоторых иностранных бойцов-добровольцев были различны.
«Я встретил много добровольцев, у которых были хорошие намерения. Они пошли ради революции. Они пошли, чтобы помочь в сфере медицины, — рассказал он, отметив, что другие имели не столь благие намерения. — «Я слышал много боевых историй добровольцев, которые рассказывали общественности, но они совершенно не соответствовали действительности. Я видел, как некоторые добровольцы становились „интернет-знаменитостями“, но они никогда не покидали лагерь».
Некоторые иностранные волонтеры пользуются аккаунтами в социальных сетях, чтобы опубликовать свои фотографии в бою в глянцевой и цифровой обработке, что порицается другими бойцами, которые считают, что приоритет должен отдаваться борьбе на местах.
Ханна Бохман, 47 лет, бывшая канадская модель, которая ушла из дома в феврале 2015 года, чтобы вступить в женскую бригаду YPG, часто фотографируется рядом с крупнокалиберными пулеметами, такими как ДШК и Калашников. Но она отвергает критику по поводу того, что некоторые иностранные боевики не относятся к заданиям достаточно серьезно.
«Нас представляют как потерянных душ или искателей острых ощущений, ну и что?, — рассказала Бохман «Аль-Джазире». — «Некоторые люди занимаются парашютным спортом, некоторые участвуют в автомобильных гонках, а некоторые любят воевать. Кому нужны их мотивы? Вместо этого, я бы спросила у тех людей, которые подвергают сомнению наши мотивы, почему это беспокоит их так сильно?».
Этот странный калейдоскоп иностранных боевиков, дрейфующих вперед-назад вдоль пористой границы между Ираком и Сирией, часто попадает в более широкие идеологические противоречия между иракскими курдами и YPG.
Ранее в этом году три иностранных бойца, которых незаконно завезла YPG в Сирию, были задержаны силами пешмерга при попытке пересечь границу обратно в Ирак. Несмотря на провозглашение совместной цели победить ИГИЛ, их попросили заплатить штраф в размере 5000 евро ($5500) за нарушение визового режима. Данный инцидент подчеркивает раскол между Эрбилем (Erbil), столицей курдского региона в Ираке, и недавно самопровозглашенной Сирийской курдской столицей Камышлы (Qamishli).
Джошуа Моллой (Joshua Molloy), 25-летний британский бывший солдат, который был в числе арестованных, сказал, что было такое ощущение, будто с него взяли «политический выкуп» за присоединение к YPG.
«Они не были заинтересованы в сборе информации об ИГИЛ. Они просто спросили, сколько денег у нас было и кто привел нас к YPG, — рассказал Моллой «Аль-Джазире». — Сложилось такое впечатление, что нас провели в качестве какого-то странного политического выкупа. Было ясно, что эта нетерпимость иностранных бойцов в Сирии была новым явлением, и они были озабочены только деньгами».
Страница YPG на Facebook под названием «Львы сирийского Курдистана» (Lions of Rojava), которая в значительной степени рассматривается как инструмент набора иностранных бойцов, начала сбавлять обороты за последние месяцы после того, как многим добровольцам пришлось ждать в Ираке контактных лиц, которые так и не появились.
Бывшие иностранные бойцы рассказали «Аль-Джазире», что, несмотря на внимание средств массовой информации к их присутствию, они чувствовали себя достаточно нежелательными в Сирии и Ираке. В курдском регионе Ирака поступали регулярные отчеты об арестах пешмерга иностранцев, пытающихся пересечь границу с Сирией туда или обратно. А в апреле этого года курдский министр иностранных дел Фаллах Мустафа (Falah Mustafa) предупредил, что иностранцы могут осложнить ситуацию в регионе, и посоветовал тем, кто, возможно, рассматривает присоединение к пешмерга, остаться дома.
Стэн, который вернулся в Соединенные Штаты, говорит, что борьба по обе стороны иракских и сирийских курдов вызвала у него противоречия о роли иностранцев в продолжающемся конфликте.
«В начале, я делал то, что делали многие: „Боритесь с ними здесь, чтобы не бороться с ними дома“… В таком духе были разговоры. Потом я понял, что это на самом деле не мой бой. — рассказал он. — Как я уже сказал курдам, ИГИЛ — это просто еще один враг в длинном списке врагов, которые ставят под угрозу независимость Курдистана. Это не моя борьба. Хотя я полностью поддерживаю курдов, я не могу сражаться в их борьбе за них».
Автор: Норма Костелло (Norma Costello)
