Страны Персидского залива пытаются решить проблемы водоснабжения

Обсуждаются планы построения того, что может стать самым длинным трубопроводом в мире, стоимостью в 10,5 миллиардов долларов, простирающимся на примерно 2000 километров, от Омана к Кувейту.

Но вместо транспорта горючих ископаемых, коими так богат этот уголок Востока, по трубам будет транспортироваться нечто более ценное: вода. Имея очень бедные запасы подземных вод - в некоторых случаях, запаса свежей воды хватит лишь на несколько дней - страны Персидского залива опасаются того, что их водоснабжение может быть нарушено.

На прошлой неделе, заместители секретарей ведомств, ответственных за водоснабжение, стран Совета Сотрудничества Персидского Залива встретились в Кувейте, чтобы обсудить проект "водяной сети", который будет перебрасывать воду из тех стран, которые обладают излишками воды в те из них, которые испытывают ее нехватку. Встречи по обсуждению мегапроекта, как ожидается, возобновятся в марте, они будут проходить на министерстком уровне.

Совет Сотрудничества Персидского Залива - это блок из шести нефтедобывающих монархий, в него входят Катар, Бахрейн, Объединенные Арабские Эмираты (ОАЭ), Саудовская Аравия, Кувейт и Оман.

"Вода всегда была наибольшей проблемой - не только для ОАЭ, но и для всего мира", - сказал Рашид Бин Фахад, министр водных ресурсов и природной среды ОАЭ, в интервью "Аль-Джазире". "Это важный проект по обеспечению водной безопасности, потому что мы живем в регионе, который беден водой".

Нехватка воды

Угрозы водоснабжению стран ССПЗ, как говорят некоторые аналитики, умножаются тем фактом, что они в значительной степени полагаются на опресненную воду из единственного источника: Персидского залива.

Валид Халил Зубари, ученый-гидролог из Бахрейна, который участвовал во встрече, состоявшейся на прошлой неделе, сказал, что он видит пять типов угроз для водоснабжения в регионе: загрязнение, обусловленное утечкой нефти, красными приливами или другими факторами; ядерное загрязнение; перебои в электроснабжении или хакерское отключение опреснительных установок; природные катаклизмы, такие как ураганы или землетрясения; и войны.

"Большинство стран Персидского залива обладает очень незначительными водными ресурсами", - говорит Том Панкрац, редактор WaterDesalinationReport("Отчет об опреснении воды"). "Если возникнут проблемы с работой опреснительных установок в одном регионе, то это может привести к тому, что довольно большое количество людей и промышленных объектов останутся без воды".

Транснациональная сеть станет первой такого рода, согласно Зубари. План заключается в построении двух гигантских опреснительных заводов в Омане, на побережье Индийского океана, которые будут способны производить 500 миллионов кубометров воды в год.

Опреснительные установки извлекают содержащиеся в морской воде соли - либо посредством испарения воды и последующей конденсацией пара, либо посредством пропускания воды через мембрану, которая отфильтровывает соли. Процесс энергоемкий, но страны Персидского залива не испытывают нехватки топлива - и заводы становятся более эффективными.

Наибольшими потребителями воды, поставляемой при помощи этой сети труб, как говорит Зубари, скорее всего станут Катар, Бахрейн и Кувейт, потому что их ограниченные запасы подземных вод поставят эти страны в затруднительное положение в случае чрезвычайных ситуаций.

Перемещение воды не рекомендуется

Но другие говорят, что потенциальные угрозы водоснабжению региона сильно преувеличены. Том Руни, из EnergyRecovery, отметил, что утечка нефти на глубоководном горизонте, которая произошла на буровой платформе "Бритиш Петролеум" в Мексиканском заливе в 2010 году, оказала незначительный эффект на работу опреснительных установок в этом регионе. Он добавил, что многие опреснительные установки берут воду с самого дна океана, а это сводит к минимуму угрозу использования загрязненной воды.

"Водная безопасность - это критически важный вопрос", - сказал Руни в интервью "Аль-Джазире". Но, говорит он, "перемещение воды на длительные расстояния, мягко говоря, также не рекомендуется. Стоимость одного литра воды соотносится 1/1000 стоимости сырой нефти - и примерно столько же требуется для ее перемещения.... Выгода, которую вы получаете, и причина необычайной притягательности этого проекта в регионе Персидского залива, - все это имеет много аспектов".

Ник Картер, генеральный директор Бюро Абу Даби по Надзору и Регуляции, более скептически настроен, говоря, что он не верит в существование системной угрозы водоснабжению в регионе Персидского залива. "Поэтому, я не уверен в том, что есть большая польза от прокладывания трубопровода с побережья Индийского океана к Кувейту. Две тысячи километров так называемой питьевой воды - пока эта вода дойдет до Кувейта, она уже не будет питьевой".

Ложные стимулы?

Богатство стран Персидского залива нефтяными и газовыми ресурсами резко контрастирует с их скудными водными ресурсами. Эти страны относятся к самым засушливым в мире. По иронии, страны ССПЗ также относятся к числу стран с наиболее высоким уровнем потребления воды, при этом их правительства очень крупными суммами субсидируют водоснабжение населения.

Дебаты относительно того, как решить проблемы водоснабжения в регионе, проходят в хорошо известной политикам плоскости: следует ли искать технологические возможности для того, чтобы повысить уровень водоснабжения, или же следует сосредоточиться на поощрении населения умерить потребление воды?

"Вода - это предмет потребления особого рода", - сказал доктор Абдур-Рахман Мохаммед аль-Ибрахим, глава правительственной системы по опреснению Саудовской Аравии, в интервью "Аль-Джазире". "Чем больше ты обеспечиваешь гражданина, тем более жаждущим он становится, и тем больше просит воды".

Его взгляды разделяет Наджиб Сааб, генеральный секретарь Арабского Форума Окружающей Среды и Развития. Сааб сказал, что поддержка таких проектов упрочения водной безопасности, как система водопроводной сети, вызывает опасения того, что эти проекты будут поощрять страны продолжать жить более широко, чем позволяют ресурсы.

"Люди сейчас полагают, что всякую потребность можно удовлетворить", - сказал он, предостерегая: "Нельзя, скажем, лет 200 опреснять воду и сбрасывать соль в Персидский залив".

Расточительность является повсеместной, - говорит Сааб. "Саудовская Аравия является самым большим производителем молочных продуктов в регионе. Каждый литр молока, который я покупаю в саудовской молочной компании "Альмарай" требует 1000 литров подземной воды, которая была расходована в Саудовской Аравии для того, чтобы вырастить корм для коров". Арабская весна, как он уверен, усугубила положение, поскольку правительства колеблются относительно сокращения субсидий.

Озабоченность в связи с водной безопасностью

Сегодня, все большее количество людей в регионе обращает внимание на проблему водной безопасности, согласно словам Сааба. "Когда мы начали использовать термин "водная безопасность" два года тому назад, люди отрицали это. Они не хотели слышать слова "водная безопасность", они хотели слышать о "пищевой безопасности", - говорит Сааб. "Но нельзя иметь пищевую безопасность, не имея при этом водной безопасности".

Саудовская Аравия сейчас пребывает в процессе осуществления долгосрочного проекта по экспорту собственной пшеницы, тогда как эмират Абу Даби, как сказал Сааб, запретил использование своих подземных вод для выращивания корма животным.

Тем временем, шесть стран ССПЗ, размышляя над тем, как им справиться с проблемами водоснабжения, могут чувствовать, что имея деньги и энергию, они способны это сделать с наскоку. 

Их проблемы меркнут по сравнению с проблемами, с которыми сталкивается соседний Йемен, единственная страна Аравийского полуострова, которая не является членом ССПЗ. Около половины воды, которая используется в стране, расходуется на выращивание ката, наркотического растения, потребляемого йеменскими мужчинами, а бедность Йемена препятствует запуску опреснительных установок на таком уровне, как у соседних, более богатых, стран. Если нынешние тенденции продолжатся, то через десять лет столица Йемена может стать первым в современной истории человечества городом, который оказался без воды.

Сэм Болльер